肺炎鏈球菌一般存在於部分幼兒與成人呼吸道而”無症狀”。
肺炎是老年疾病最常見的一種,隨著年齡增加,風險也越高,在台灣感染性肺炎中有20~22%是由肺炎鏈球菌引起,而65歲以上老人感染此肺炎鏈球菌死亡率高達4成。
肺炎鏈球菌好發於5歲以下幼童及65歲以上長者,可引起多種侵襲性疾病,主要包括敗血症、肺炎、腦膜炎、關節炎、骨髓炎、心包膜炎、溶血性尿毒症、腹膜炎等。
而接種肺炎13價疫苗主要目的在於增加肺炎鏈球菌抗藥性問題,並減少病菌伺機性感染,且若受到流感威脅同時又感染肺炎鏈球菌,嚴重的話可能會致死。
當有類似感冒等上呼吸道感染時,就有可能導致細菌增生而致病,擴散至週邊組織造成感染,如常見為咳嗽、氣喘、胸痛或是頭痛、頸部僵硬、嘔吐、意識不清等症狀。
兒童得病後可能出現痙攣、癲癇、智障、聽力障礙等後遺症。